凯文・M・沃什(Kevin M. Warsh)刚接任美联储主席不久,便向美联储两万余名全体员工致信,阐述自身改革规划。长期以来沃什都主张美联储需要彻底革新。
《纽约时报》获取了他6月2日发布的内部信函,信中原文写道:“如今我们比以往任何时候都要确保美联储职能适配时代需求,着眼长远未来。”信件末尾写道:“我们是美联储。”沃什在信中承诺,将围绕美联储战略、政策、运营机制开展坦诚、客观的研讨。
履职仅数周,他的治理思路逐步落地。一方面保留美联储传统运行模式,另一方面明确会推出实质性政策调整。竞选主席期间,沃什便以“政策体系全面转型”为核心主张,这种刚柔并济的平衡思路,缓解了美联储内外部的担忧。美联储长期是美国乃至全球金融体系的稳定基石,市场原本担忧激进变革带来波动。
本次改革的核心载体是五大专项工作组,覆盖五大货币政策核心领域:美联储对外沟通机制、规模6.7万亿美元的国债与抵押贷款支持证券资产负债表、优先采用的数据来源、生产率与就业趋势、通胀测算模型与衡量标准。
知情人士透露,沃什将在未来几周内公布工作组完整细则,全部调研工作于今年年底收尾。待报告完成后,联邦公开市场委员会(FOMC)委员将逐一评估改革方案,确定落地路径。各工作组组长均由沃什亲自挑选外部专业人士担任,美联储内部骨干员工配合提供支撑。
沃什搭建核心幕僚团队时,吸纳了一批与其相交多年、深耕保守派经济政策领域的外部人才。
其中保罗・温弗里(Paul Winfree)曾任职特朗普首届政府,还为传统基金会《2025计划》撰写美联储改革章节,这份文件也是特朗普第二任期经济施政纲领。另一位是斯坦福大学胡佛研究所财政政策研究员丹尼尔・海尔(Daniel Heil)。
团队同时配备两名美联储资深经济学家丹尼尔・科维茨(Daniel Covitz)、埃里克・恩斯特伦(Eric Engstrom),两人围绕央行核心议题发表过大量深度研究。截至目前,美联储各部门主管、资深在岗人员全部留任,无大规模人事变动。
美联储内部政策官员与普通员工心态出现分化:多数人认可现有体系存在优化空间,愿意参与调整研讨;但不少人对前一届领导层的政策存在维护心态,带有抵触情绪。
所有人心中最大的感受是强烈的不确定性,无法预判沃什改革的推进深度、落地速度,也没有统一标准来界定改革成效。
6月议息会议重塑政策表述,强调物价稳定
此前6月议息会议流程完全延续往届规范:会前员工向委员开展常规简报、委员发布季度经济与利率预期、美联储同步公布利率决议与政策声明、沃什召开会后新闻发布会,但政策声明内容迎来沃什主导的颠覆性调整,且获得全体委员全票通过。
调整内容包括:大幅缩减篇幅、删除所有委员署名、简化宏观经济背景描述、不再释放任何利率走势信号,并且明文规定美联储的核心目标为“实现物价稳定”。
知情人士表示,刻意突出物价稳定是精心设计的安排。过去五年美联储通胀持续偏离2%目标,市场公信力受损,此举意在修复市场信任;同时化解外界质疑——就任前市场普遍认为沃什会顺从特朗普持续降息的诉求。特朗普在白宫主持了沃什的就职宣誓,此前他曾公开表态不会任命和自身意见相悖的美联储主席。
2006至2010年担任美联储副主席、曾与沃什同期出任理事的唐纳德・科恩(Donald Kohn)评价:
“坚守物价稳定是彰显央行独立性的方式,因为这通常对应偏鹰派的政策取向。”他同时警示,如果通胀无法出现实质性回落,市场会倒逼沃什通过加息兑现稳物价的承诺。
重返美联储之前,沃什多次表示自己不会纠结通胀小数点级别的精准数值,能够接受通胀在2%附近小幅浮动。但就任主席后,他转变口径,明确现阶段无法容忍通胀持续高于2%,在他看来,通胀长期超标,就谈不上实现物价稳定。
沃什认为,原油、蛋类、肉类等商品的价格波动只会扰动短期通胀,美联储很难直接干预这类阶段性冲击。央行真正能够把控的是中长期通胀运行轨迹。货币政策选择会影响长期物价水平,而市场是否信任美联储控通胀的决心,同样会左右通胀预期。
首场议息会议落地后,金融市场走势出现明显割裂:10年期及更长期美债收益率下行,市场长期通胀预期同步降温;短端美债收益率却走高,交易资金大举押注年内加息,即便美伊停战预期带动能源价格大幅下跌。
行情分化的核心原因是沃什彻底取消前瞻指引,拒绝释放利率路径信号,同时他本人也没有参与6月点阵图利率预期填报。本次点阵图观点对半拆分,一半官员预判年内至少加息一次,另一半认为维持利率不变或降息。
缺少官方预期锚定,华尔街机构观点彻底撕裂。一部分机构认为,后续加息能够巩固沃什对抗通胀的公信力;另一部分机构判断下半年通胀自然回落,无需调整利率,且沃什竞选阶段偏好宽松的立场并未完全消失,叠加当前高通胀环境关闭降息窗口,全年大概率维持利率不动。
全市场唯一达成共识的一点,是资产波动率将会走高。
5月卸任美联储理事、重返对冲基金哈德逊湾资本,同时曾任特朗普核心经济顾问的斯蒂芬・米兰(Stephen Miran)提出观点:
“前瞻指引能够在短期压低市场波动,却会放大长期波动;取消前瞻指引的效果恰好相反。市场无法预判央行的应对方式,但能减少政策拐点误判的概率,而拐点预期出错,往往会诱发不必要的经济衰退或者通胀飙升。”
五大工作组全面复盘美联储运行机制,不同领域内部观点存在分歧
对外沟通机制专项工作组是改革重点板块,研讨议题覆盖议息会议节奏与形式、季度经济预期发布规则、会后三周纪要及历史文字记录披露规范、委员会议间隙对外发声频次、沃什会后新闻发布会举办频率。
沃什多次称赞英国央行模式,工作组也计划借鉴其经验:保障政策研讨充分坦诚,会议记录总结与对外披露机制清晰高效。
五大工作组研讨议题不设边界,足以支撑沃什全方位改革构想,但不同板块内部存在明显分歧。
在数据指标体系方面,多名现任、前任美联储员工反对全盘重构监测框架,他们表示美联储早已同步跟踪沃什推崇的各类民间景气指标,叠加官方宏观统计数据,现有监测体系足够完善。
而在资产负债表方面,内部已形成统一共识,业内认可存在平稳缩表工具,可以在不冲击市场的前提下缩减6.7万亿资产规模,契合沃什长期缩表主张。
耶鲁大学教授、前美联储货币事务部主任威廉・英格利希(William English)提出两层顾虑,一是外界担忧沃什仅挑选认同自身固有观点的专家进入工作组;二是即便工作组产出改革方案,沃什也需要充分协调FOMC全体委员意见。英格利希表示:
“沃什需要做好多方平衡。如果FOMC委员认为自身观点未被纳入考量,或是不信任工作组成员专业性,最终不会投票支持改革结论。”
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