据矿业周刊(Mining Weekly)援引彭博通讯社报道,美国正在谈判设立一个50亿美元的基金来投资采矿业,这是政府为增加关键矿产供应而采取的最大努力。
熟悉内情但因为私下谈判而不愿具名的人士透露,美国国际开发金融公司(IDFC)正在同来自纽约的奥里昂资源伙伴公司(Orion Resource Partners)磋商合资成立一个基金。关键细节还在磋商之中,尚不能确定能否达成协议,他们称。
特朗普鼓吹乌克兰和格陵兰岛矿产交易的前景,而白宫也热衷于促进美国对刚果(金)采矿业的投资。如果与奥里昂的联合基金最终敲定,将为美国政府自己参与大规模交易提供新的途径。
特朗普政府已将支持铜、钴和稀土等关键矿产的开采作为优先事项。IDFC与奥里昂之间可能的合作背后原因是对供应的普遍担忧。
短期内看,竞争对手拥有从铜到锑的加工能力,而且不断获取海外资产为国内设施提供原料。从长期看,由于投资不足、品位下降和许可程序漫长将导致一些金属严重短缺。
奥里昂公司的一名代表拒绝对此进行评论。IDFC的官员拒绝对可能的项目发表评论,但他说正在寻求同私营行业和东道国政府合作。
IDFC于特朗普第一任期快结束时成立,已经通过信贷、股权和技术援资批准了对采矿业的多项投资。其中包括一笔1.5亿美元的贷款,用于支持叙拉赫资源公司(Syrah Resources),后者在莫桑比克经营一座石墨矿,并与特斯拉达成协议,向其供应电池材料。
在拜登担任总统期间,IDFC还承诺提供超过5.5亿美元的资金用于洛比托走廊的铁路基础设施建设。这条铁路线将把中部非洲铜矿带的矿产运往安哥拉大西洋港口。政府数据显示,如果IDFC承诺投资全部25亿美元,那么与奥里昂的合资企业可能成为该机构历史上最大的合资公司。
奥里昂是一家重要的矿业融资商,旗下资产大约80亿美元,业务涵盖私募股权、私人信贷、风险投资和大宗商品交易。
知情人士透露,正在考虑的合作将使双方提供等额资金,随着时间推移,总金额将扩至50亿美元。一位知情者称,该结构类似于奥里昂公司今年早些时候与阿布扎比主权财富基金(ADQ)宣布的12亿美元合资企业。
奥里昂公司首席执行官奥斯卡·卢诺夫斯基(Oskar Lewnowski)此前曾向彭博通讯社表示,为应对供应风险,政府应该在关键矿产市场发挥更积极地作用,要建立战略储备。
上个月,美国国防部(DoD)启动自冷战结束以来的首次钴储备招标。7月份,五角大楼对美国稀土生产商芒廷帕斯材料公司(MP Materials)历史性投资4亿美元,并设立保底价以保障该公司在市场下行时的利润。
奥里昂公司已经在谈判收购刚果(金)的一家铜钴矿企,该矿商已成为美国矿产交易竞争日趋激烈的象征。刚果(金)是世界最大产钴国和第二大产铜国。近年来,铜和钴的金属产量大幅增长。
据彭博社7月报道,卢诺夫斯基的公司已经同美国军方和情报部门退伍军人经营的维尔图斯矿产公司(Virtus Minerals)合作,竞购切马弗资源公司(Chemaf Resources)。
此前,刚果(金)政府否决了一家企业对切马弗公司的收购,美国官员也游说政府阻止该公司转让。
IDFC将成为特朗普第二任期内美国外交和经济政策中的重要棋子,白宫将通过预计下个月进行的重新授权程序,寻求将其投资能力提高一倍或两倍。预计该公司还将获得在较富裕国家投资的灵活性,并投资风险较高的项目,从而吸引更多的私营部门支持者。
今年1月,特朗普选择亿万富翁阿波罗全球管理股份有限公司(Apollo Global Management Inc.)联合创始人莱昂·布莱克(Leon Black)之子本·布莱克(Ben Black)领导DFC,但参议院尚未批准这一任命。
在三个月前的确认听证会上,这位年轻的布莱克告诉议员,联邦机构“永远不应该挤出私人资本”,必须更多地投资于纽约市的金融公司。
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